新潟の伝統工芸：漆器

新潟といえば「漆器」
と言っても、そんな話聞いたことが無いと思われる方も多いかと思います。
私もつい最近までそうでした。

半年ほど金継ぎを習っています。
金継ぎは、割れたお茶碗などを漆の接着力で貼り合わせ、継ぎ目を金粉で飾り再生させる方法です。それを教えてくださる先生が、長年新潟漆器の職人をされていらした方で、
その先生から様々な漆の仕事のお話をお聞きするうちに、今まであまり注目していなかった「漆」というもの、
その中でも特に、私たちの街の伝統工芸である「新潟漆器」に興味が出て来ました。

ちょうど「新潟漆器展」が、上大川前通にある新潟市文化財の「旧小澤家住宅」で開催されているのを知り、今日行ってきました。
旧小澤家住宅は、歴史を感じさせる黒板塀の重厚なお屋敷ですが、あまりの暑さに外観の写真を撮るのを忘れました。

しかし、かんかん照りの中思い切って出向いた甲斐がありました。


素敵な新潟漆器の数々。
楽しい眺めです。

興味津々で眺めていたら、新潟漆器組合の方がとても丁寧に説明してくださって感激。
ありがとうございました。



これが新潟漆器の中でも有名な技法「竹塗」です。
私もずっと勘違いしていたのですが、これは竹に漆を塗っているのではなく、
なんと、木を竹の姿に模して削って、漆で竹らしい色をつけているんです。
竹製ではなく。木製なんです。

この技法、もともとは刀の柄（つか）に竹に見えるように細工をしていた技が、
刀を使わない時代になって、他の製品に応用されるようになった、というご説明でした。

刀には何か実用的な訳があったのかもしれません。
でも、いろんなものをわざわざ竹に見せる、これは渋い好みだと思います。
こういった小物の細工のみごとな「竹らしさ」を、愛でたりするのでしょうか。
なんというか、大人の趣味だなあ。



そしてこれは若い作家さんの新しい感覚の作品。
漆と言われても金属に見えるシルバーグレーの作品です。
でも持ってみると、軽い。
不思議な感じです。
（ちなみにこの写真、白黒ではないですよ。リアルにこういう色と質感です）

この作品のような漆塗りの技法は昔からあるものなのだそうで、
同じ塗り方の昔のお弁当箱というものも拝見しました。
お弁当箱はプラスチック製と変わらないほど軽く、しかも使い込まれているのに内側も全然傷んでいないので驚きました。
日常使いしてもすごく丈夫。
しまいこんでおくよりも、むしろ日々使ったほうが長持ちするというのが漆なのだそうです。


私が一番気に入ったのはこれ。
竹と雀の硯箱（写真は部分）。蒔絵です。
なんと可愛らしい雀。
こういう竹の柄の硯箱を、坂口安吾も愛用していたのだとか。



そして、この亀さん。
本物かと見紛うばかり。
背中の子亀が取手になっていて甲羅の蓋が開きます。
洒脱です。


かつて、全国有数の漆器の大産地であった歴史のある新潟。
最盛期にはは100人（※追記有り）もの漆職人さんが新潟にいて、それぞれが工夫を凝らし独自の技を磨いていたのだそうです。
こんな風に多くの技法があるのもそのためで、みんなで仲良く似た感じのものを作らず、良くも悪くも「張り合う」のが新潟の職人さんの気質だったのだとか。

その職人さんも、今は10人くらいだそうで、
技術の継承、漆製品の新しい用途の開発などに力を入れているのだ、というお話を伺いました。

いままで「新潟漆器」の印象が薄かった理由がひとつわかりました。
「新潟漆器」には、とても一つのイメージに括れないほど、様々な技法のものがあるからですね。

とても奥深いものでした、新潟漆器。。。


そうそう、お庭に鶴がいました。
鶴も暑そうでした。（お人形ですけれど）

◇旧小澤家住宅の『新潟漆器展』　は　2016年8月31日まで。
◇新潟市文化財『旧小澤家住宅』 のHPはこちらです。


※追記　
お聞きしたお話を元に最盛期の職人さんの人数１００人と書きましたが、明治期には４００人という解説も見つけました。教えて頂いた１００人という人数は、新潟市漆器組合が出来てから、昭和初期の最盛期の組合員さんの数のようです。
詳しくは『新潟市漆器同業組合HP』をご参照ください。